Memohon Bantuan Pelajar? Akan ada App untuk Itu (Tahun Depan)

Bermula musim bunga akan datang, FAFSA (Permohonan Percuma untuk Bantuan Pelajar Persekutuan) akan bergerak.

Jabatan Pendidikan baru-baru ini melancarkan pendekatan moden yang baru dalam proses bantuan kewangan, yang dijuluki Persekitaran Perkhidmatan Kewangan Generasi Seterusnya. Sebagai sebahagian daripada rancangan itu, pelajar dan ibu bapa mereka akan dapat mengisi FAFSA daripada telefon pintar mereka.

"Penambahbaikan ini sudah lama tertangguh," kata Setiausaha Pendidikan A.S. Betsy DeVos dalam satu siaran akhbar. "Pengumuman [ini] adalah langkah pertama yang penting dalam komitmen kami untuk meningkatkan pengalaman pelajar, ibu bapa dan peminjam dengan [Pejabat Bantuan Pelajar Persekutuan] dan dalam membawa program bantuan pelajar persekutuan ke abad ke-21."

Kenapa Ini Penting?

Menurut artikel Inside Higher Ed, hanya 60% orang senior sekolah menamatkan FAFSA, dan bahawa peratusan adalah kurang di kalangan pelajar berpendapatan rendah yang mungkin mendapat manfaat daripada bantuan pelajar persekutuan yang paling banyak.

Kami melaporkan bulan lepas bahawa 648,000 pelajar yang layak untuk Pell Grants tidak melengkapkan atau mematikan FAFSA tahun ini, meninggalkan purata $ 3,583 dalam bantuan pelajar.

Membuat FAFSA lebih mudah diakses boleh membantu - atau sekurang-kurangnya itulah penyokong harapan aplikasi mudah alih.

"Ramai pelajar berpendapatan rendah hanya mempunyai akses ke internet apabila mereka berada di bangunan sekolah mereka atau berada di telefon pintar mereka," kata Carrie Warick, pengarah dasar dan advokasi di National Access Network Network, memberitahu Inside Higher Ed.

Aplikasi mudah alih baru akan menghapuskan keperluan untuk menghabiskan berjam-jam di depan komputer yang mengisi lebih daripada 100 soalan mengenai aplikasi bantuan kewangan.

Penambahbaikan Lain pada Horizon

Membuat FAFSA diakses melalui telefon pintar bukan satu-satunya perubahan yang akan datang kepada kemajuan bantuan pelajar.

Menjelang musim 2018, jabatan pendidikan merancang untuk mengintegrasikan laman web FAFSA ke dalam laman web Bantuan Pelajar Persekutuan dalam usaha untuk memudahkan untuk memohon bantuan kewangan.

Jabatan ini akhirnya merancang untuk menggabungkan semua laman web yang dihadapi pengguna ke dalam satu platform mesra pengguna bahawa pelajar, ibu bapa dan peminjam boleh menggunakan seluruh proses, dari permohonan melalui bayaran balik.

Kongres juga sedang mencari memudahkan permohonan FAFSA itu sendiri. Satu jawatankuasa Senat bertemu Selasa untuk membincangkan isu itu.

Menurut The Chronicle of Higher Education, Cadangan yang dicadangkan termasuk memotong jumlah soalan, menggunakan data IRS untuk menentukan anugerah Pell Grant dan menyingkirkan penentuan status tahunan bagi pelajar yang tiada tempat tinggal.

Ahli Parlimen juga membincangkan beban yang dikenakan kepada pelajar apabila aplikasi FAFSA mereka ditandakan untuk audit dan mereka perlu menjalani proses pengesahan yang kuat, Wang dilaporkan.

Mungkin memudahkan itu proses akan menjadi agenda seterusnya.

Nicole Dow adalah seorang penasihat kakitangan di The Penny Hoarder.