Anjing Anda Tidak Mungkin Mendapatkan Setem Makanan, tetapi Sumber Ini Boleh Membantu

Keluarga yang menghadapi masa sukar boleh memohon Program Bantuan Pemakanan Tambahan. Tapi bagaimana dengan haiwan kesayangan mereka? Mereka perlu makan juga.

Seorang lelaki, yang disokong oleh hampir 85,000 penyokong penulisan ini, telah membuat petisyen Jabatan Pertanian A.S. untuk mengubahnya.

Edward B. Johnston Jr. menulis dalam petisyennya di laman web Care2 bahawa dia telah menerima faedah SNAP hanya beberapa bulan tetapi tidak dapat memberi makan anjingnya kerana peraturan SNAP.

"Ada yang berpendapat bahawa orang tidak boleh menyimpan haiwan peliharaan jika mereka tidak mampu, tetapi hakikatnya status kewangan individu atau keluarga boleh berubah pada bila-bila masa," tulis Johnston. "Sekiranya seseorang terpaksa menyerahkan haiwan kesayangan mereka yang sudah ada selama bertahun-tahun hanya kerana mereka memukul patch kasar kewangan?"

Sekatan ke atas siapa yang boleh menerima bantuan makanan dan dalam keadaan apa sudah menjadi tumpuan banyak perdebatan, terutamanya memandangkan pemotongan belanjawan baru-baru ini di bawah pentadbiran Trump.

Seorang wakil dari USDA menulis dalam e-mel bahawa Akta Makanan dan Pemakanan tahun 2008 mentakrifkan makanan yang layak seperti yang dibeli untuk kegunaan rumah. Panduan SNAP di laman web USDA mengesahkan bahawa makanan haiwan peliharaan tidak layak; sabun, produk kertas dan vitamin tidak membuat potongan, sama ada.

Tetapi pemberian haiwan kesayangan adalah perjuangan di banyak rumah tangga menghadapi kesulitan kewangan. Pada kemuncak kemelesetan, organisasi kebajikan haiwan dan doktor haiwan menceritakan kesan tekanan kewangan kepada pemilik haiwan kesayangan, yang dalam banyak kes terpaksa melepaskan haiwan kesayangan mereka. Persatuan Humane Amerika Syarikat juga menawarkan Program Pemberian Harta Haiwan Perampasan pada tahun 2008 dan 2009 untuk meningkatkan program tempatan yang membantu menjaga haiwan kesayangan di rumah mereka.

ASPCA menganggarkan bahawa 6.5 juta haiwan memasuki tempat perlindungan hewan di A.S. setiap tahun. Satu kaji selidik mengenai 12,000 orang yang dijalankan oleh organisasi pada tahun 2015 mendapati bahawa 18% responden yang menyerahkan haiwan kesayangan kerana masalah perumahan.

Bank Makanan Binatang Boleh Membantu Pemilik Binatang Berjanji

Tekanan ekonomi kemelesetan juga membawa kepada peningkatan dalam program bank makanan haiwan, menurut laporan 2011 oleh Stacy Nowicki dalam Stanford Journal of Animal Law and Policy.

Friends of Strays, sebuah perlindungan haiwan yang tidak membunuh di St. Petersburg, Florida, telah menawarkan pantri makanan haiwan kesayangan sejak tahun 2015. Pemilik haiwan peliharaan yang menerima setem makanan, bantuan HUD atau faedah Jaminan Sosial boleh melawat tempat perlindungan pada hari yang ditetapkan setiap bulan untuk menerima makanan untuk anjing atau kucing mereka.

Pengurus perhubungan komuniti Shelter Claire Wray berkata kira-kira 40 atau 50 orang bertanding setiap bulan untuk menerima makanan haiwan kesayangan. Ia begitu popular bahawa program ini berubah untuk membolehkan pantri terbuka setiap kali perlindungan itu. "Mereka akan mendapat makanan yang terhad," kata Wray, "Tetapi mereka boleh datang sesekali yang mereka perlukan, dan bukannya menunggu satu hari setiap bulan." Bersama makanan, setiap orang dalam barisan menerima senarai tempatan lain perkhidmatan di mana mereka boleh mendapatkan bantuan menjaga haiwan kesayangan mereka semasa masa sukar.

Sumbangan dari komuniti dan perniagaan tempatan membantu tempat perlindungan mengagihkan lebih daripada 20,000 paun makanan haiwan setiap tahun, kepada individu, dan tempat perlindungan lain dan penyedia perkhidmatan sosial di kawasan tersebut.

"Motivasi kami adalah untuk menjaga seberapa banyak haiwan kesayangan di rumah mereka dan bukannya menyerah diri ke tempat perlindungan," kata Wray.

Persatuan Humane Amerika Syarikat dan Best Friends Animal Society menyenaraikan sumber-sumber bagi pemilik haiwan kesayangan yang berjuang oleh kerajaan, termasuk bank makanan, program makanan dan kos rendah, dan program pengambilan sementara.

Sekiranya anda berjuang untuk membiayai rawatan perubatan haiwan kesayangan anda, mungkin terdapat organisasi yang dapat memberikan geran untuk menampung kos. Sementara itu, jika anda menghadapi ketidakstabilan perumahan atau kehilangan tempat tinggal, beberapa tempat penampungan boleh menerima haiwan peliharaan.

Tetapi petisyen ini untuk bantuan haiwan memerlukan lebih daripada 85,000 tandatangan untuk menangkap mata kerajaan.

Lisa Rowan adalah seorang penulis dan penerbit kanan di The Penny Hoarder. Dia adalah sukarelawan di Friends of Strays.