Usahawan Budding? Ambil nasihat dari lelaki ini yang membuat $ 30K setiap bulan

Semasa seorang pelajar di American University, Chris Schwab berkecimpung dalam pengaturcaraan komputer bebas tetapi memutuskan bukan untuknya. Schwab juga tahu dia tidak mahu bekerja untuk orang lain dan dihubungkan ke pejabat.

Dia menyedari bahawa perniagaan tempatan seperti perkhidmatan pembersihan dan tukang guna masih dikendalikan dengan cara yang sama seperti selama tiga puluh tahun (sering dengan laman web yang sangat mudah atau tidak ada kehadiran dalam talian), jadi dia melihat peluang untuk mencipta pembersihan setempat yang mesra teknologi, mesra pelanggan perniagaan. "Saya merasakan bahawa saya boleh mengambil industri dinosaur ini - dalam kes ini pembersihan - dan membawanya ke dunia moden," kata pemain berusia 24 tahun tersebut melalui Google Hangout.

Membersihkan Pertandingan

Dengan sekitar $ 750 untuk laman web, hosting dan pemasaran, Schwab melancarkan Think Maids pada bulan Julai 2016 sambil menamatkan ijazah Sarjana Muda dalam psikologi. Syarikat ini menyediakan perkhidmatan pembersihan di kawasan Metro D.C., namun Schwab berharap dapat berkembang ke pasar lain dalam waktu dekat.

Sesetengah perkhidmatan pembersihan lain mempunyai reputasi untuk kepura-puraan, jadi Schwab memberi tumpuan kepada menyewa pembersihan orang yang cepat dan mesra daripada pembersih yang berpengalaman. Dia pada mulanya mencatatkan iklan pekerjaan untuk pembersih di Craigslist, tetapi akhirnya dia menemui pemohon yang berkualiti tinggi melalui Care.com.

Sebaik sahaja pemohon meluluskan penapisan dalam talian dan telefon, Schwab menjemput pembersihan calon untuk temuduga. "Saya membayar mereka untuk membersihkan rumah saya seperti yang mereka lakukan untuk mana-mana pelanggan lain, dan saya memberi perhatian kepada perkara-perkara seperti: bagaimana pada masa mereka, apa komunikasi mereka, bagaimana mereka bagus, bagaimana dengan mereka dengan pembersihan," dia cakap. "Saya benar-benar mengambil kira banyak faktor, berfikir jika saya selesa dengan menghantar mereka ke 50-60 rumah pada dasarnya sebulan." Dia juga melakukan pemeriksaan latar belakang mereka menggunakan perkhidmatan yang dipanggil Onfido.

Menjaga Pelanggan Happy

Think Maids juga membezakan dirinya melalui perkhidmatan pelanggan yang cepat, jadi Schwab mengupah beberapa pembantu maya (VAs) untuk membantu menjawab pertanyaan pelanggan dalam masa dua hingga 10 minit.

"Waktu perniagaan rasmi kami adalah pukul 8 pagi hingga 6 petang, tetapi jika seseorang emel kami sesuatu yang mendesak, kami masih akan menjawab pukul 8 malam. atau 10 pg, "katanya. "Kami cuba dan menjadikan diri kita sentiasa sedia. Kami fikir itu benar-benar penting kerana banyak perkara boleh berubah antara penutupan dan pembukaan hari berikutnya. "Sesetengah pelanggan tidak mahu teks, panggilan atau e-mel, jadi Think Maids juga menawarkan kemampuan sembang dalam talian. Schwab mengatakan ramai orang membuat buku melalui sembang dalam talian, serta melalui laman web.

Yang mengatakan, pengalaman pelanggan tidak berakhir apabila daun yang bersih. "Kami menindaklanjuti setiap pembersihan tunggal dengan menghantar e-mel atau memanggil mereka, bertanya bagaimana pembersihan mereka, jika ada apa yang kami dapat lakukan dengan lebih baik," kata Schwab. "Jika orang-orang berfikir untuk menjadi pelanggan berulang, kita sebenarnya menulis nota-nota yang cukup teliti mengenai apa yang mereka katakan sehingga setiap kali kami menghantar pasukan kami ..., mereka mendapat nota yang sama setiap kali."

Pembersihan berulang lebih berharga daripada pembersihan satu kali, jadi Schwab memastikan pelanggan merasa bernilai.

"Apabila mereka mendaftar untuk perkhidmatan berulang di laman web kami, saya membuat video kecil yang diperibadikan untuk mereka, hanya satu atau dua minit yang panjang, memperkenalkan diri saya, memperkenalkan Think Maids dan apa yang boleh kita lakukan untuk mereka," katanya. "Dan itulah saya menangani mereka secara langsung. Ia bukan hanya satu video template yang saya gunakan. "Dia juga menawarkan kod diskaun yang boleh dikongsi pelanggan dengan rakan-rakan (tanpa tarikh tamat tempoh) dan melemparkan secara percuma untuk mengekalkan pelanggan berulang.

Meningkatkan Perniagaan

Salah satu sebab Schwab memulakan perniagaan adalah supaya dia mempunyai kelonggaran untuk melakukan perjalanan. Sejak menamatkan pengajian pada bulan Disember, Schwab telah memberi tumpuan untuk meningkatkan perniagaan. Menjelang pertengahan bulan Mei, Think Maids berada di landasan untuk memukul $ 30,000 hasil bersih untuk bulan itu, dan Schwab meramalkan mereka akan mencecah $ 50,000 dalam pendapatan bulanan menjelang akhir tahun ini.

Schwab baru-baru ini berpindah ke Jepun, di mana dia menjalankan Think Maids dari jauh dengan bantuan dari VAsnya. "Saya mendapat VA saya untuk mengendalikan 85 hingga 90% daripada tugas harian perniagaan, jadi saya benar-benar hanya memeriksa dengan mereka pada jam terakhir hari dan jam pertama atau dua hari perniagaan ," dia cakap.

Perbezaan masa antara Jepun dan Washington, D.C. adalah 13 jam, yang telah menyampaikan cabaran (contohnya wawancara telefon penjadualan dan peluang untuk Schwab). "Oleh kerana ia adalah zon waktu yang berbeza, ia memaksa saya untuk bertukar selama beberapa jam pada awal hari dan bertukar beberapa jam pada waktu malam," katanya. "Saya tidak terganggu lagi sepanjang hari, dan itulah yang menakjubkan."

Saya meminta Schwab untuk nasihatnya mengenai keusahawanan. Inilah yang dia katakan.

Adakah Perkara yang Membosankan, Unggul

"Mulailah dengan perniagaan tempatan kecil - sama ada lukisan atau kerja pembersihan atau tukang guna, membasuh kuasa, apa sahaja - dan membina dari sana," kata Schwab.

"Perkara-perkara itu tidak kelihatan glamor tetapi mereka sangat berorientasikan, dan anda mempelajari kemahiran yang luar biasa yang anda tidak mungkin dalam syarikat teknologi." Schwab berkata bahawa mengambil industri yang kelihatan membosankan dan bukannya melancarkan aplikasi lain atau permulaan teknologi adalah salah satu sebab dia berjaya. "Saya rasa ada banyak nilai dalam melakukan sesuatu yang membosankan dan sukar," katanya. "Ia banyak dibayar untuk saya."

Mula Kecil

Perniagaan kecil dan perkhidmatan tempatan tidak memerlukan banyak permulaan modal. "Anda benar-benar boleh memulakan perniagaan sebenar dengan beberapa ratus dolar," kata Schwab. "Ia mungkin bukan syarikat teknologi tinggi, tetapi saya fikir perniagaan tempatan adalah titik permulaan yang hebat."

Belajar untuk Perwakilan

Semasa pelajar kolej sepenuh masa, Schwab cuba mengendalikan perkhidmatan pelanggannya sendiri. "Saya berurusan dengan pelanggan sedozen sehari," katanya. "Ia terlalu banyak, dan ia hanya sangat menggembirakan. Apa yang saya akan lakukan secara berbeza adalah saya akan selesa memberi tugas orang lain lebih awal dan pastikan bahawa saya sentiasa bekerja setiap minggu tentang bagaimana saya boleh mengautomasikan dan lenyap tugas saya yang saya lakukan kepada orang lain supaya saya dapat memberi tumpuan kepada pertumbuhannya.”

Menyerah kepada VAs adalah permainan changer sebenar untuk Think Maids. "Saya mula benar-benar melihat beberapa pertumbuhan lagi kerana saya mempunyai semangat untuk itu sekali lagi dan saya mempunyai lebih banyak masa dan tenaga untuk menumpukan kepada bahagian perniagaan yang lebih penting," katanya.

Seperti yang ditunjukkan oleh kisah Schwab, anda tidak semestinya memerlukan idea yang baru untuk mewujudkan perniagaan yang berkembang maju. Mengenal pasti keperluan yang tidak disampaikan secukupnya adalah satu strategi yang baik untuk setiap usahawan yang bercita-cita. Mengasah keupayaan anda untuk mengenal pasti keperluan yang tidak dipenuhi dan berlatih mewakilkan supaya anda dengan baik dalam perjalanan ke idea perniagaan baru.

Susan Johnston Taylor (@UrbanMuseWriter) adalah seorang penulis lepas yang menyumbang cerita kewangan perniagaan dan peribadi kepada The Atlantic, Boston Globe, Usahawan, Syarikat Cepat dan A.S. News & World Report dalam talian. Dia tinggal di Austin, Texas, dan mendapat kebiasaan Yankee yang berjimat dari pihak ibunya.