Dropout Kolej ini Membuat Perniagaan Pakaian $ 1.9 Juta (Tanpa Pinjaman)

Kyla Smith telah habis, bekerja selama 15 jam sehari, tidak pasti sama ada perkara keusahawanan ini adalah berbaloi.

Dia sedang duduk di kedai kopi yang sedang berbual-bual dengan beberapa kawan, ketika seorang wanita mengganggu mereka.

"Maafkan saya, adakah anda bercakap mengenai Evolve Fit Wear?" Dia bertanya. "Rakan saya dan saya suka laman web itu!"

Dan pada masa itu, keletihan Smith menguap. Tujuh tahun ke dalam perniagaannya, dia akhirnya merasa seperti dia telah membuatnya.

Dia, sebuah putus sekolah, telah membina laman web pakaian kecergasan yang berjaya - tanpa sebarang pelabur, tanpa sebarang pinjaman.

"Hanya untuk mendengar bahawa orang yang rawak adalah perasaan paling menggembirakan," katanya. "Apabila anda dibakar sepenuhnya, kehidupan akan membawa detik-detik ini untuk mengingatkan anda bahawa anda berada di jalan yang betul."

Dari Penjual Sepatu ke Kedai Pop-Up

Pada tahun 2007, Smith berusia 20 tahun, tinggal di Los Angeles dan bekerja sebagai wakil jualan untuk jenama kasut.

Walaupun dia menghabiskan sebahagian besar masa perjalanannya di seluruh negara, dia mempunyai beberapa bulan setiap tahun. Dia semakin bosan pada masa itu dan mula membincangkan cara untuk membuat wang tambahan.

Memandangkan dia mempunyai pengalaman jualan, menikmati latihan dan yoga dan telah menghadiri satu tahun fesyen sekolah, dia fikir menjual pakaian latihan mungkin patut sempurna.

"Saya suka betapa baiknya saya merasakan pakaian saya yang baru," dia berkata. "Ia membuatkan saya berasa sihat. Saya memilih untuk menjual pakaian latihan kerana saya suka perasaan itu, dan berfikir ia memberi inspirasi kepada orang ramai untuk bersenam. "

Beliau menghubungi beberapa jenama pakaian latihan dan meminta "helaian talian" yang menyenaraikan harga borong dan pesanan minimum (biasanya antara $ 500 dan $ 1,000).

"Ini semua mengenai repping jenama yang lebih kecil," katanya. "Menemukan yang unik yang unik bukan Lululemon, kerana mereka mempunyai cukup representasi."

Akhirnya, dia menetap di tiga garisan dari Brazil dan satu garisan buatan tangan bernama Sandra McCray.

Kemudian dia mengambil penjimatan penjual kasut $ 5,000 dan membeli pakaian dari masing-masing.

Sabtu yang akan datang, dia memanggil panggilannya dengan penuh inventori dan membuka kedai di lobi gim mewah.

Dia hampir habis dijual.

Dengan keuntungannya, dia membeli lebih banyak inventori dan mula menghabiskan semua hujung minggu menjual pakaian di lokasi yang berbeza-beza di gym.

Setiap hari, dia membayar gim dengan bayaran rata-rata sebanyak $ 150 dan kemudian menjual antara $ 2,000 dan $ 3,000 pakaian dengan margin keuntungan sebanyak 50%.

"Saya hanya menyimpan wang ke dalam inventori yang lebih banyak," katanya. "Selepas sembilan bulan melakukan itu setiap hujung minggu saya berada di rumah, saya mempunyai treler 14 kaki dan lima rak pakaian."

Itu menambah sehingga kira-kira $ 30,000 bernilai inventori, yang Smith memanggil "tempat yang manis" untuk runcit.

Pada ketika ini, dia berusia tiga tahun dalam bidang perniagaan antarabangsa, dan masih bekerja sepenuh masa di syarikat kasut. Sesuatu yang perlu diberikan - dan dia keluar.

"Saya mahu menjadi seorang usahawan," katanya. "Saya tidak menyesal."

Mengambil Operasi Dalam Taliannya

Kira-kira setahun selepas memulakan perniagaannya, Smith sedar dia memerlukan laman web.

"Saya mengangkut treler ini di sekitar LA, yang tidak baik untuk tempat letak kereta atau memandu," katanya dengan ketawa.

Dan kerana dia hanya berada di setiap gim setiap beberapa bulan, pelanggan mula memintanya bertemu di stesen minyak dan tempat letak kereta di sekitar bandar.

Sebuah laman web adalah penyelesaian yang jelas - tetapi satu perkara besar berdiri di jalannya.

Smith adalah, ketika dia meletakkannya, "orang paling kurang teknikal."

Memutuskan untuk terus menerus, dia bekerja melalui proses langkah demi langkah dan mengambil gambar inventorinya dengan kamera murah. Banyak yang mengejutkannya, ia mula menjual.

Jadi, bertekad untuk meningkatkan kemahiran teknikalnya, beliau mengambil kursus dalam talian mengenai topik seperti Photoshop, pengoptimuman enjin gelintar, Quickbooks, fotografi dan pemasaran. Dan, bersama pengetahuannya, perniagaan dalam taliannya berkembang.

Drop-Shipping to Success

Selama lima tahun, Smith memelihara pekerjaan sepenuh masanya sementara hustling Evolve di sisi.

"Banyak usahawan berfikir mereka akan berhenti kerja dan hidup bahagia selama-lamanya," katanya. "Tetapi ia mengambil masa yang lama [untuk membina perniagaan]."

Akhirnya, pada tahun 2012, dia berhenti kerja dan berpindah ke Portland, Oregon, di mana overhead lebih murah daripada LA.

Dengan langkah itu, dia juga mengambil perniagaannya sepenuhnya dalam talian.

Hari ini, 50% daripada jualannya berasal dari "drop-shipping,” yang bermaksud Evolve tidak menyimpan inventori fizikal di lokasinya.

Sebaliknya, jika mendapat pesanan, katakan, tangki otot Gangster Spiritual, ia akan menghantar butiran pesanan kepada Spiritual Gangster, yang kemudian akan menghantar baju itu kepada pelanggan secara langsung dari gudangnya sendiri.

"Mana-mana jenama baru, kami drop-ship," Smith menerangkan. "Dengan cara itu, kami boleh menawarkan pilihan yang besar dari jenama itu dan melihat apa yang dijual sebelum kami melabur dalam inventori."

Ia adalah satu model perniagaan yang menarik, menurut Smith, berfungsi dengan baik dengan jenama yang lebih kecil yang juga mahukan pendedahan.

"Jika anda menjual sesuatu dalam talian, menjual jenama yang tidak diketahui siapa pun," katanya. "Mereka akan lebih cenderung untuk drop-kapal kerana mereka mahu peluang untuk pertumbuhan juga."

Satu lagi 30% daripada jualan Evolve berasal dari Amazon: Dua tahun lalu, gergasi runcit web mendekati Smith untuk melihat sama ada Evolve akan menjadi vendor untuk pakaian yoga. Ia tidak mahu berurusan dengan vendor yang lebih kecil, lebih memilih untuk pergi melalui satu kedai.

"Saya teragak-agak pada mulanya," kata Smith. "Tetapi ia ternyata menjadi saluran yang hebat."

Positiviti #FTW

Berevolusi kini mempunyai pejabat, gudang, studio foto dan lima orang kakitangan. Ia juga mempunyai garis pakaian dalaman, yang termasuk bingkap yoga kambing yang paling luar biasa.

Jualan syarikat hampir dua kali ganda setiap tahun sejak tahun 2014 - pada tahun 2017, mereka berjumlah $ 1.9 juta, dengan keuntungan $ 325,000.

Smith menilai kejayaannya kepada beberapa faktor.

Yang pertama adalah pemasaran pintar: 65% trafik laman web berasal dari pencarian organik, yang dia membantu dengan menulis jawatan blog yang kaya dengan kata kunci mengenai produk Evolve. Syarikat itu juga mendapat beberapa jualan melalui sekutu; blogger yang mendapat potongan 5% jika pelanggan mendapati Berevolusi melalui laman web mereka.

Satu lagi kunci kejayaan adalah perkhidmatan pelanggan yang sangat baik, dengan Smith menjelaskan: "Kami bercakap dengan orang seperti mereka kawan-kawan kami."

Dan yang terakhir? Pemesejan positif tubuh Evolve.

"Kami menjauhkan diri daripada 'bagaimana cara kelihatan kurus' atau 'seluar ini membuat pantat anda kelihatan hebat,'" kata Smith. "Adalah penting bagi saya untuk menyebarkan mesej untuk menjadi sihat di dalam badan anda."

(Dia juga menganjurkan perarakan yoga-pantau tahun lalu, sebagai tindak balas kepada seorang lelaki yang membuat kenyataan yang tidak masuk akal bahawa wanita lebih dari 30 tidak perlu memakai seluar yoga.)

Smith, yang kini menjual pakaian senaman selama lebih satu dekad, menerapkan pemikiran positif itu kepada semua aspek perniagaannya.

"Ada beberapa hari ketika saya suka, 'Apa yang saya buat?'" Katanya. "Tetapi selalu ada hari baru. Ada akan naik dan turun - dan selalu ada di sekitar sudut. "

Susan Shain adalah penulis lepas dan nomad digital. Dia meliputi perjalanan, makanan dan kewangan peribadi (pada dasarnya, bagaimana untuk menjimatkan wang supaya anda boleh melakukan perjalanan lebih banyak dan makan lebih banyak). Lawati blognya di susanshain.com, atau ucapkan selamat di Twitter @susan_shain.