5 Cara Strategik untuk Melawat Kolej Tanpa Meniup Bajet Anda

Anak perempuan saya lulus sekolah menengah pada bulan Jun dan memulakan kuliah musim luruh ini.

Dia mahukan sekolah besar dengan bola sepak, ahli akademik yang hebat dan banyak rah rah. Dia juga ingin sekolah dengan demografi yang sesuai dengan latar belakang, agama dan kepentingannya. Satu dengan kelab dan organisasi di mana dia boleh menyebarkan sayapnya, mengambil peranan kepimpinan dan mencuba perkara-perkara baru. Dia juga menyukai idea sebuah bandar kolej yang sangat terkenal.

Ketika kami memulakan pencarian yang terbaik, kami sedar bahawa lawatan kolej adalah sebahagian daripada teka-teki proses permohonan kolej. Sebaik sahaja junior atau senior sekolah menengahkan senarai mereka, melawat beberapa sekolah akan memberi mereka rasa "bolehkah saya melihat diri saya menghabiskan empat tahun hidup saya di sini?"

Kami tinggal di pinggir kota Philadelphia. Bagi sesetengah kolej, seperti di Florida, kami menunggu sehingga dia diterima sebelum merancang lawatan. Dalam kes anak perempuan saya, kami mula berkunjung ke kolej-kolej di tahun juniornya, tetapi kami melawat majoriti mereka semasa tahun seniornya.

Walaupun saya tidak mempunyai belanjawan tertentu, saya sedar kosnya. Berikut adalah beberapa tip yang digunakan untuk belanjawan keluarga kami.

1. Membina Lawatan Kolej ke dalam Pelan Perjalanan yang Sedia Ada

Universiti Michigan berada pada senarai harapan anak perempuan saya. Jadi, apabila anak saya mempunyai pertandingan besbol di Detroit, kami memutuskan untuk merancang lawatan sebagai sebahagian daripada perjalanan yang sama.

Saya menemui syarikat penerbangan kecil yang terbang ke Detroit untuk kira-kira satu pertiga daripada harga satu tiket daripada terbang keluar dari Lapangan Terbang Antarabangsa Philadelphia. Tiket bulat adalah $ 140 setiap satu.

Kami tinggal di hotel bajet mesra bajet di luar bandar, menjimatkan $ 50 setiap malam. Kami secara langsung berunding dan meminta kerani meja depan untuk baucar sarapan pagi. Dia wajib - dan mereka membantu kami menyelamatkan kira-kira $ 20.

2. Menggabungkan Lawatan ke Pelbagai Kolej

Dari Philadelphia, kami memutuskan untuk merancang lawatan sehari ke selatan untuk melawat Universiti Maryland (tempat saya lulus) dan Universiti Virginia.

Kami memulakan perjalanan kami pukul 5 pagi. Saya dan suami saya berpecah memandu, merampas sandwic di kedai serbaneka dalam perjalanan pulang dan menyelamatkan kos sebuah hotel - kira-kira $ 150 - dengan tidak bermalam. Ia adalah hari yang panjang, tetapi kami melawat dua sekolah negeri yang hebat.

Pada masa lain, anak perempuan saya dan saya terbang ke Florida untuk melawat Universiti Miami dan Universiti Florida di Gainesville.

Saya dapati penerbangan bersambung yang wajar melalui Miami dari Philadelphia ke lapangan terbang serantau kecil di Gainesville. Pasti, sambungan melalui Atlanta dan Charlotte lebih pantas, tetapi terbang melalui Miami menyelamatkan kami $ 170 setiap tiket.

Kami melawat UF pada hari Jumaat. Kami menggunakan mata untuk dua malam kami tinggal di Gainesville, menjimatkan lebih daripada $ 400.

Untuk sampai ke Miami, kami boleh menyewa kereta dan membuat perjalanan lima jam, atau terbang dari lapangan terbang serantau. Saya dapati tambang $ 150-per-tiket dari Gainesville ke Miami, dan saya fikir penerbangan seharian dan kos $ 300 masuk akal.

Selepas lawatan kami pada hari Ahad, kami memilih rumah penerbangan terbaru, yang menyelamatkan kami lebih daripada $ 110 setiap tiket.

3. Fly Midweek

Anak perempuan kami mahu melawat Universiti Tulane di New Orleans. Saya terus memeriksa tiket penerbangan - dan lebih daripada $ 500 setiap tiket untuk penerbangan hujung minggu.

Saya memasuki penerbangan pada awal hari Selasa, tinggal hanya satu malam dan mengambil penerbangan terakhir pada hari Rabu. Harga adalah $ 277 setiap tiket - ia seperti membeli satu, mendapatkan satu.

Saya faham ini bukan pilihan untuk semua orang. Tetapi saya telah menjadi seorang penulis bebas sepenuh masa selama 18 tahun. Saya mempunyai beberapa pelanggan, dan kelebihan bekerja dari rumah dan bekerja untuk diri saya adalah saya mempunyai banyak kelenturan.

Yang mengatakan, adalah penting untuk diperhatikan bahawa apabila saya keluar dari pejabat saya dan tidak menulis, saya tidak mendapat pendapatan. Oleh itu, saya perlu memilih dan memilih lawatan saya dengan berhati-hati.

4. Bahagikan dan Menakluk

Bukan semua isi rumah adalah dua orang induk, jadi sekali lagi, ini bukan pilihan untuk semua orang. Tetapi suami saya dan saya menyedari bahawa kami tidak boleh pergi ke semua lawatan perguruan tinggi, dan strategi ini menyelamatkan kami wang.

Contohnya, saya membawa anak perempuan saya ke Florida dan New Orleans, yang menyelamatkan kos tambahan untuk suami saya.

Ohio State University juga dalam senarai beliau. Suami dan anak perempuan saya terbang lewat tengah hari pada hari Jumaat dan kembali pada awal hari Ahad.

Walaupun mereka terpaksa menghabiskan malam tambahan di hotel pada malam Sabtu, perbezaan kos masuk akal. Malam tambahan di hotel itu hanya $ 129, sedangkan pada hari Sabtu akan menelan belanja sebanyak $ 170 setiap tiket.

5. Terima Bahawa Anda Akan "Mempunyai" Lihat Beberapa Kolej

Anak perempuan kami juga diterima di Universiti Boston, di mana suami saya lulus. Dia memilih untuk terbang dan mengatakan bahawa trade-off itu adalah lalu lintas yang dia akan terkena dan tol di punggungnya semasa memandu selama enam jam.

Ini bukan situasi simpanan, tetapi faktor-faktor lain sering kali dimainkan. Suami saya suka Boston University dan mahu menunjukkan anak perempuan kami di mana beliau telah menghadiri kolej.

Ganjaran Lawatan Kolej

Selepas hampir dua tahun melawat dan membuat keputusan, anak perempuan kami baru saja memulakan University of Florida di Gainesville. Semua memberitahu, kami membelanjakan kira-kira $ 2,500 untuk lawatan kolej.

Sebagai seorang ibu yang telah melaluinya, saya boleh mengatakan semuanya berjalan lancar! Ceritakan kepada pelajar anda untuk tetap berfikiran terbuka apabila mereka melawat sekolah, kerana pilihan terakhir mereka mungkin mengejutkan mereka! Semoga berjaya!

Turn Anda: Adakah anda merancang lawatan kolej pada anggaran? Kongsi tip anda dalam ulasan!

Erica Lamberg berkahwin dan ibu kepada seorang anak perempuan dan seorang anak lelaki. Dia adalah seorang penulis perniagaan dan pengembara dan berpusat di pinggir bandar Philadelphia.