Tawaran

Vet WWII Kegemaran Anda Boleh Melawat D.C. Percuma, Berkat Nirlaba Ini

Vet WWII Kegemaran Anda Boleh Melawat D.C. Percuma, Berkat Nirlaba Ini

"Wira veteran kami tidak meminta pengiktirafan. Ia adalah kedudukan kami bahawa mereka berhak. "- Rangkaian Penerbangan Kehormatan

Pada masa Perang Dunia II Memorial di Washington, D.C. telah selesai dan didedikasikan pada bulan Mei 2004, ramai veteran perang itu telah bertahun-tahun lamanya.

Sebagai pembantu doktor di hospital VA di Springfield, Ohio, pensiunan Tentera Udara Kapten Earl Morse dari Ohio sudah biasa dengan banyak veteran tempatan. Melalui perbualan dengan doktor haiwan, beliau menyedari bahawa ramai daripada mereka ingin melihat peringatan baru itu sama ada tidak mampu atau secara fizikal tidak dapat memulakan perjalanan ke ibukota sahaja.

Masih seorang juruterbang berlesen, Morse mula secara peribadi terbang veteran untuk melihat peringatan itu. Satu demi satu, dia akan menanggung kos sewa pesawat, bahan bakar dan makanan - apa sahaja yang mereka perlukan untuk hari itu - dan mengambil doktor haiwan ke Washington, D.C., untuk melihat peringatan mereka.

Semasa dia menyedari permintaan untuk perkhidmatannya, Morse menyuruh juruterbang lain untuk menyewakan masa, kepakaran dan wang mereka untuk mengiringi veteran untuk D.C., dan Rangkaian Penerbangan Kehormatan telah lahir.

Menjelang tahun 2006, permintaan begitu tinggi organisasi mula menggunakan penerbangan komersil, bukannya pesawat kecil. Penerbangan Kehormatan telah berkerjasama dengan beberapa syarikat penerbangan untuk menyediakan penerbangan sewa.

Misinya: "Untuk mengangkut Veteran Amerika ke Washington, D.C., untuk melawat tugu-tugu yang didedikasikan untuk menghormati perkhidmatan dan pengorbanan diri mereka dan rakan-rakan mereka."

Apa Yang Mulia Penerbangan Bermakna untuk Seorang Veteran

Apabila dia mula-mula mendengar tentang Kehormatan Penerbangan, Norm Lemke memberitahu saya, "Saya akan memberitahu anda apa sebenarnya, saya tidak fikir ia adalah berbaloi. ... Orang tua seperti saya, mereka tidak fikir terlalu banyak apa-apa. "

Lemke, 95, adalah seorang veteran Perang Dunia II yang bertempur dalam pertempuran Okinawa. Dia tinggal di Appleton, Wisconsin. Semasa dia ke Washington, D.C., dia tidak pernah melihat peringatan yang dibuat untuk menghormati khidmatnya.

Sepupunya, seorang veteran yang mengambil penerbangan itu, menegaskan. Dia akhirnya meyakinkan Lemke ini peluang yang dia tidak dapat ketinggalan.

"Saya pasti gembira kami pergi," kata Lemke. "Ia adalah perjalanan yang hebat."

Ini "lelaki tua" memikirkan lebih banyak organisasi sekarang.

"Jika ada yang bertanya kepada saya, saya akan berkata, 'Jangan tunggu sebentar. Dapatkan perjalanan itu, tempoh, 'bahawa ia berbaloi. Saya tidak mengharapkan untuk melihat apa-apa seperti itu dalam hidup saya. "

Penerbangan Kehormatan mempunyai 127 hub di 41 buah negara di sekitar AS Lemke berlepas dari Penerbangan Kehormat Mulia Appleton, yang mengetuai veteran dan "penjaga" sukarelawan ke Washington, DC untuk lawatan satu hari untuk melihat peringatan Perang Dunia II dan beberapa monumen lain dalam Bandar.

Kerana masa adalah intipati, tumpuan semasa Kehormatan Penerbangan adalah pada veteran Perang Dunia II dan veteran dari mana-mana peperangan yang mengalami penyakit terminal. Organisasi ini secara perlahan membuka penerbangan ke veteran Perang Korea dan Vietnam, serta konflik yang lebih baru-baru ini.

Seluruh perjalanan masih bebas untuk para veteran, tidak ada rentetan.

"Segala-galanya dijaga. Kami tidak menjangkau poket kami untuk apa-apa, "kata Lemke. "Ia indah, indah."

Hari sudah lama, termasuk penerbangan pulang-pergi, dan banyak yang perlu diambil untuk doktor haiwan sekarang dalam usia 80-an dan 90-an.

"Saya tidak dapat mengingati nama-nama semua tempat ini, tetapi kita melihat apa yang ada di Washington, D.C, percaya saya," kata Lemke.

Kumpulan ini mengiringi para veteran melalui bandar untuk melihat Perang Dunia II, Lincoln, Korea, Vietnam, Iwo Jima, Tentera Udara dan Tentera Laut Memorial, dan Arlington Cemetery melalui bas charter. Tur termasuk makanan tengah hari di bas dan makan malam di atas kapal terbang - tetapi tidak banyak masa untuk duduk.

Menjadi Guardian Sukarelawan

Penjaga dipasangkan dengan satu atau dua orang veteran untuk membantu apa sahaja yang mereka perlukan sepanjang hari. Sesetengah veteran berada di kerusi roda sepanjang hari, contohnya, jadi penjaga membantu mereka bergerak. Mereka juga memastikan veteran mempunyai air dan makanan apabila mereka memerlukannya, mengambil rehat bilik mandi - dan tinggalkan masalah.

Lemke dan doktor haiwan lain dipasangkan dengan Mary Kracht, seorang sukarelawan juga dari Wisconsin. Semasa mengingati perjalanan itu, dia mengingatkan lebih banyak pengalamannya dengannya berbanding dengan peringatan-peringatan itu, dengan gamblang menerangkan pengalamannya di Memorial Lincoln:

"Ada langkah-langkah besar yang akan berlaku di sana dan saya akan menjadi pintar dan naik langkah-langkah itu dan Mary membawa saya dengan kolar. Beliau berkata, 'Anda tidak akan naik langkah itu!' Dia berkata, 'Anda terlalu tua untuk memanjat tangga itu,' jadi dia membawa kami. "

Dua tahun selepas perjalanan mereka, kedua-dua mereka masih berhubung. "Malah, selepas perjalanan, dia datang untuk membawakan saya buku ini dengan semua gambar-gambar ini dan dia membawa pai epal besar untuk saya."

Kracht memberitahu saya, "Dia mengulas mengenai pai epal atau sesuatu, tidak mempunyai yang baik sejak isterinya mati. Saya membuat pai epal dan membawanya bersama saya apabila saya memberinya album foto. "

Mengenai album itu, dia mengakui, "Itulah cadangan organisasi yang kamu lakukan itu. Saya tidak fikir untuk berbuat demikian. Saya tidak mempunyai imaginasi. "

Namun, Lemke tidak mempunyai apa-apa tetapi memuji pujian untuk bagaimana Kracht merawatnya dalam perjalanan. "Dia hebat. Dia membuat perjalanan kami, betul-betul. ... Dia berada di atas bola untuk segala-galanya, itulah yang membuatkan saya. Kami tidak mahu apa-apa. Dia hebat. "

Kracht tidak mendaftar untuk perjalanan yang mengharapkan apa-apa seperti pengalaman yang dia dapat.

"Saya mendaftar kerana saya ingin mengalami D.C. diri saya dan melihat peringatan. Saya fikir apa cara yang lebih baik untuk melakukannya daripada untuk mendapatkan seseorang untuk membawa saya melawat? "

Penjaga sukarela masa mereka dan membayar bayaran untuk menampung penerbangan dan makanan mereka. Pada Kemuliaan Lama dari Wisconsin, bayarannya adalah $ 500, namun harga berbeza bergantung pada bandar berlepas dan tambang penerbangan.

Untuk sukarela, anda akan mengisi permohonan untuk hab Honor Flight tempatan anda.

Kracht menunggu setahun setengah selepas memohon sebelum dia dipilih. Apabila dia mendapat panggilan, dia sangat gembira dia menangis. Tetapi pada ketika itu, dia masih menganggap perjalanan untuk dirinya sendiri.

Itu berubah ketika dia pergi ke orientasi dengan penjaga yang lain.

"Kisah-kisah yang mereka ceritakan, dan cara mereka menyatakan penghormatan kepada mereka (doktor haiwan), ketika itulah saya beralih. ... Semua orang terpaksa berdiri dan mengatakan mengapa mereka berada di sana, dan ketika cerita sedang berlangsung, saya menyadari, 'Anda tahu apa? Saya tidak mempunyai alasan yang baik mengapa saya di sini. '"

Banyak penjaga, katanya, mendaftar untuk mengiringi bapa atau datuk mereka. Atau, mereka mengambil bahagian untuk menghormati orang tersayang yang telah meninggal dunia dalam perang.

Bapa Kracht berkhidmat di Tentera Udara dan bapanya dalam Angkatan Tentera selama Perang Dunia II, tetapi tidak menghadapi tugas aktif.

"Saya tidak mempunyai alasan yang baik, dan saya berasa sangat teruk dan sangat mementingkan diri sendiri, dan saya fikir itu apabila ia beralih kepada saya bahawa saya tidak melakukan ini untuk saya lagi. Saya buat ini mereka.

Dia tidak dapat melihat laman web di bandar itu, tetapi kenangannya mengenai pengalaman veteran itu.

Pada Peringatan WWII, dia teringat:

"Mereka mengambil gambar semua (doktor haiwan) bersama-sama, dan anda tidak dapat membayangkan sekumpulan lelaki yang bangga. Itulah yang besar untuk saya - bahawa orang-orang ini benar-benar berbangga dengan apa yang mereka lakukan untuk diri mereka sendiri, dan untuk kita, dan untuk keluarga mereka, dan semua orang.

"Mereka sangat berbangga dengan itu, dan anda tahu apa? Mereka sepatutnya. Mereka sepatutnya. Itulah momen yang sangat besar bagi saya pada hari itu. "

Hari itu sibuk untuk penjaga, dengan dua orang yang bertanggungjawab.

"Saya cuba bersaing dengan mereka. Saya cuba memastikan mereka terlibat. Saya cuba untuk menjadi perhatian. Pada hari itu, ia seperti, 110 darjah, jadi ia seperti, 'Adakah anda mempunyai air? Adakah kita perlu berehat? Adakah anda mahu memberikan istirahat kaki anda? '"

Dan ada lelaki berusia 95 tahun yang cuba menyelinap dan memanjat tangga Memorial Lincoln ...

Kracht terkejut melihat betapa gembiranya lelaki itu berada pada apa yang anda harapkan untuk menjadi perjalanan yang suram. Orientasi itu memberi amaran agar dia bersedia untuk veteran mendapatkan emosi apabila mereka melihat peringatan itu, dan dia bimbang. "Saya menjangkakan beberapa lelaki tua blubbery."

Sebaliknya, "Kedua-dua mereka hanya gembira sepanjang hari, dan mereka sangat optimis. Mereka hanya membuat keseronokan hari. Tiada apa-apa yang serius tentang salah seorang daripada mereka, dengan kenangan, tindakan mereka, apa-apa. "

Daripada memecahkan kenangan zaman perang, dia berkata, mereka memberi komen tentang betapa kagum dengan cara peringatan itu dibina.

Perbualan saya dengan Lemke mempunyai nada yang sama. Dia mempunyai beberapa perkataan untuk reaksi emosinya kepada peringatan itu:

"Ia jenis ... Apa yang perlu saya katakan? Itu jenis ... Berikan saya fikiran tentang apa yang berlaku sebelum ini. Ia mengingatkan kita semua, sudah tentu, apa yang telah kita alami dan semua ini dan itu. "

Tetapi dia dengan cepat memberi tumpuan kepada perincian reka bentuknya:

"Tugu ini, tempat yang indah. Tugu itu cantik. Ia mempunyai nama, Pasifik Selatan dan Jerman juga, di sana. Perang Dunia II berada di setiap sisi lautan, anda tahu, dan monumen ini dibina untuk keduanya. Ia agak besar. "

Jane Seiler, rakan Kracht yang mendaftar untuk melancarkan relawan melalui Old Glory setelah mendengar pengalaman menyentuhnya, berkata dia melihat perkara yang sama dari para veteran dalam penerbangannya.

"Anda boleh melihat rupa yang jauh, tetapi melihat bahawa mereka masih ingat," katanya. "... tetapi mereka tidak terlalu banyak bercakap tentang perkara itu. Anda boleh melihatnya. "

Mengambil bahagian dalam sesuatu yang istimewa

Seiler, yang dibesarkan dalam era Perang Vietnam, disentuh oleh patriotisme yang dia rasakan di ibu negara. Pelancong di monumen diminta untuk mengambil gambar dengan doktor haiwan Honor Flight, dan orang asing datang kepada mereka untuk mengatakan, "Terima kasih atas perkhidmatan anda."

"Saya fikir (para veteran) merasa sangat terhormat sekarang, (tahun kemudian) bahawa orang di luar sana masih menyokong mereka, dan menggalakkan mereka, dan mengingati mereka," katanya.

Seiler tidak pernah berhubung dengan mana-mana veterannya selain menghantar kad Krismas yang tidak mendapat sambutan. Namun, pengalaman sukarelawannya memberi ganjaran. "Saya berjalan dari hari itu merasa sangat baik bahawa saya melakukan ini. Ia adalah pengalaman yang baik. "

Penerbangan Seiler termasuk beberapa doktor haiwan WWII yang juga bermain untuk Green Bay Packers apabila pasukan itu memenangi Super Bowl pertama kali."Itulah kemuncak, saya fikir (doktor haiwan), kerana itulah era mereka. Mereka memuja mereka (pemain). "

Butiran terperinci untuk kedua-dua penjaga. Organisasi ini membuat perjalanan bebas dan tanpa kerumitan untuk veteran yang dihormati, dan ia melampaui janji untuk mencipta pengalaman yang tidak dapat dilupakan bagi semua orang.

Di samping penerbangan, makanan, bas dan lawatan berpandu, organisasi ini berfungsi dengan rakan dan keluarga untuk menambah sentuhan peribadi untuk setiap perjalanan.

Apabila kumpulannya kembali ke pesawat selepas hari yang panjang, sudah tiba masanya untuk "panggilan mel," kata Lemke. Veteran menerima bungkusan kad dan surat yang ditulis oleh keluarga dan kawan untuk menghormati mereka.

Sekali lagi, Lemke tidak mendedahkan detailnya, tetapi dia memberitahu saya, "Sudah tentu kami membaca surat-surat kami dan menangis sedikit dan ini dan itu. Awak tahu semua perkara yang baik. "

Seiler berkata semasa panggilan mel, "Seorang lelaki bersandar di lorong dari saya dan berkata, 'Anda tahu, anak perempuan, apa yang anda akan lakukan dengan mereka?' (Anak perempuannya) mesti menulis nota sentimental."

Apabila kumpulan kembali dari D.C, mereka menerima sambutan yang baik juga. Lemke beritahu saya, "Oh tuhan saya, ada orang ramai yang begitu besar di sana, menyambut kami ketika kami kembali, menjerit dan menghebohkan."

Kawan, keluarga dan jiran berkumpul untuk menyambut para veteran dengan sorakan, pelukan, gelombang dan muzik.

"Keseluruhan pengalaman itu, organisasi itu sendiri hanya hebat," kata Seiler. "Ia begitu teratur. Ia ditujukan kepada veteran, dan ia juga diarahkan kepada penjaga. Mereka membuat semua orang berasa sangat istimewa, bahawa anda mengambil bahagian dalam ini, pengalaman hebat dan mereka berharap untuk menjadikannya lebih besar untuk anda. "

Sama seperti rakannya lakukan untuknya, Seiler menyampaikan obor kepada sukarelawan baru, juga. Dia bercakap tentang pengalamannya sehingga anak perempuan dan menantunya telah memohon untuk menjadi penjaga juga.

Kedua-dua wanita mengatakan mereka ingin kembali, kedua-dua pengalaman melihat D.C dan untuk menyokong Rangkaian Penerbangan Kehormatan.

"Ia adalah salah satu organisasi yang benar-benar baik," Kracht berkata. "Saya sangat gembira kerana saya dapat melakukannya. .... Maksud saya, ia dua tahun kemudian dan saya boleh benar-benar ... Saya boleh ingat banyak butiran, dan saya mempunyai kawan, Norm, daripada ini. "

Jika anda seorang veteran atau tahu seorang veteran yang ingin mengambil penerbangan Kehormatan Penerbangan percuma ke Washington, D.C., isikan permohonan untuk hab tempatan anda di sini.

Turn Anda: Pernahkah anda melihat Memorial Perang Dunia II? Apakah maksudnya kepada anda?

Dana Sitar (@danasitar) adalah penulis karya di The Penny Hoarder. Dia ditulis untuk Huffington Post, Entrepreneur.com, Penulis Digest dan banyak lagi, cuba humor di mana pun ia dibenarkan (dan kadang-kadang jika tidak).


Catat Ulasan Anda